沙巴兹-穆罕默德刚完成一组训练。他感觉很好。他对比赛充满信心，也做好了心理准备。他的身体强壮健美。他准备好继续挑战NBA了。他现在已经29岁了。
本不应该如此。穆罕默德本不打算在拉斯维加斯的训练馆独自训练，也不打算向NBA球队证明他会成为更衣室的重要老将。沙巴兹-穆罕默德本不打算向他人证明什么。
这是不言而喻的。这位“多年难遇的天才”在高中时入选校队，荣获麦当劳全明星赛MVP，而十年前以当届第一档的球星（与诺伦斯-诺尔平级 ）加入了UCLA。他肯定是NBA级的。2013年选秀大会上，他最后以第14顺位被选中，尽管低于预期，仍属于乐透；当晚他被交易到了明尼苏达。他在大学的教练本-霍兰德表示：“我认为他能打十年的职业篮球。”
然而自2018年以来，穆罕默德就没有踏入NBA赛场，去年他为菲律宾的生力啤酒人（San Miguel Beermen）效力。名字可能有误导，但这不是啤酒联盟的球队，也不是欧洲联赛的，而是菲律宾篮球联赛的球队。啤酒人在四分之一决赛出局。穆罕默德最近在赛后电话聊天中表示：“谦逊。我当然保持谦逊。”
给默罕默德的故事贴上警示标语，并把他当做反面教材再容易不过了。他与UCLA签约已经过了十年，这并不是他自己的看法，也不是他的人生感悟。他的确希望有些事情可以以不同方式处理，也像重新做一些决定，但是充满反悔的人生？不，那不是穆罕默德会做的。
如果说有什么的话，他认为这一迂回——对他来说，只是如此，因为他很想重回NBA的高速公路——是看清现实。十年后，什么都变化了，什么也都没变。大学生球员现在有了姓名、形象和肖像权，并且可以自由转学，但是最终目标不变：加入NBA。穆罕默德在远处观望，也知道他们和他当年没有区别，也知道他们的道路单纯且笔直，不太可能听一个老家伙说什么。他看着他们通过一个个平台，也会思考他们不断追求眼前的满足，是否只会强化他没能完全理解的简单道理。他说：“我认识到一件事——没有什么是轻易得到的。如果有的话，人人都会做的。你必须学会处理不顺心的事情。进入NBA你应该感激，但是不能就此停滞。这只是开始。门槛很难进入，而留下来更难。”
那么，一位不能错过的球员是怎么错过的呢。通常——穆罕默德的例子也是如此——是小事情。不是重大的过失，而是不成熟、缺乏自我认识和过盛的自我满足的结合。很容易将之混为一团，简单地称之为傲慢，无疑这其中也有狂妄自大的因素。
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