2022年5月25日，原中国女篮主教练、新中国篮球运动50杰成员吕长新先生因病谢世，享年84岁。
“篮球是智者的游戏。”这句中国球迷都耳熟能详的话正是出自吕长新先生之口，他曾经改变了一代人对篮球的认识。
“我感觉篮球是智者的游戏。如果一个球员有了一定的文化水平，就会有独特的见解。知识越多，思路也就越宽。” 吕长新先生曾说。
1937年，吕长新先生在天津出生，1959年毕业于中央体育学院并于1960年入选国青男篮，同年被调入中国男篮，在场上担任组织后卫。
赛场上的他以全面著称，头脑清醒、自信、沉着，投篮命中率高并且有着出色的助攻能力，速度快、动作灵敏，在攻防转换中起着重要作用，同时他拼抢凶狠，篮板嗅觉也非常突出。
1964年，因伤退役的吕长新结束球员生涯走上教练岗位，并于1965年1月至1966年12月赴柬埔寨援外，以篮球为纽带，与他国交流文化。
功勋教练 光辉岁月
回国后，吕长新先生进入中国男篮教练组，在这期间，中国男篮获得1975年和1977年亚锦赛冠军，1985年亚锦赛第3名。他随队参加过3届亚运会和2届世锦赛，1974年亚运会获得第3名，1978年和1986年亚运会获得冠军，1978年世锦赛获得第11名，1986年世锦赛获得极具含金量的第9名（共24支队伍参赛）。
1987年，吕长新先生接过中国女篮的教鞭，开始了为期四年的主教练生涯，他不仅将自己“篮球是智者的游戏”的理念赋予中国女篮，更为中国男篮发掘了一批优秀球员，李昕、柳青、彭萍、王芳、李冬梅等主力队员在他的指导下迅速成长，这为中国女篮后来两获世界亚军奠定基础。
1988年9月，吕长新先生率队参加第24届奥运会，获得第6名。同年10月，参加第12届女篮亚锦赛，获得亚军。1990年，他又带领中国女篮获得亚锦赛冠军、亚运会亚军和世锦赛第9名。
春风化雨 信仰至上
吕长新先生性情温和，容易亲近，与身边的人都相处得非常愉快。他执教风格春风化雨、润物无声，深受队员的信任和尊重。执教生涯中，他将“知己知彼、百战不殆”奉为信条。他坚信，在比赛之前，应尽一切可能摸清各队的情况，找出克制对手的方法，不打无准备之仗。
在训练中， 吕长新先生对于技术运用的要求非常严格。他特别强调“罚球”的重要性。“记得1990年那次亚洲锦标赛冠军争夺战终场还差30秒时，薛翠兰罚球时两罚全中，为我队赢得了宝贵的两分。” 吕长新先生曾说。他始终相信，罚球不仅考验球员的技术技能，更是一球决胜负的关键。
退休后，他仍十分关心中国篮球和职业联赛的发展，不断献言进策。1999年，在新中国成立50周年之际，吕长新先生被评为“新中国篮球运动50杰”。
吕长新先生为中国篮球所付出的这一生，为中国篮球留下的先进理念和宝贵的人才，始终支持和指引着中国篮球的进步。
桃李不言、下自成蹊。感谢吕长新先生这一生为中国篮球殚精竭虑、呕心沥血的付出。中国篮球将继承前辈精神，传承中国队的光荣与梦想，步伐坚定、奋斗进取、勇踏征程、一路向前。
吕长新先生千古，精神永载。
来源： 中国篮球之队
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