原标题：深度-国足西征依旧重任在肩 若四连败或引发新一轮地震
北京时间3月3日，中国男足正式在海口观澜湖基地集结，备战3月24日和29日进行的两场12强赛，其中3月24日中国队将在阿联酋沙迦体育场迎战沙特，3月29日，中国队将前往阿曼首都马斯喀特的苏丹卡布斯体育中心挑战阿曼队。尽管出线已经无望，但对于中国男足而言依旧重任在肩，李霄鹏接手国足帅印之后以两连败开局，尤其是大年初一客场输给近邻越南队，引发国内球迷媒体的一片讨伐之声，此番再度西征，国足最后两轮12强赛的目标底线是杜绝崩盘，力争拿分，给国内球迷一个交待。而对于国足主帅李霄鹏而言，如果此行无法拿分，就将陷入“四连败”开局的尴尬境地，外界的压力，球迷的不满，甚至有可能在国足引发新一轮“地震”。
按照计划，3月17日下午，中国男足将从海口乘坐包机，飞往阿联酋迪拜，球队24日将迎战首个对手沙特队，目前8轮战罢沙特队积分达到19分，领先小组第三的澳大利亚4分，在小组赛还剩下两轮的情况下，尚未能锁定一个出线名额。因此本场虽然是名义上的客场作战，但沙特肯定要全力出击，力争拿下中国队，提前一轮小组出线。
沙特联赛是跨年度联赛，目前国内联赛正进行的如火如荼，球员的身体情况和比赛状态远超出处于联赛间歇期的中国队一筹，按照赛程，3月17-3月19日，沙特将进行第25轮联赛，随后预留出一个星期，备战与中国队的比赛。虽然是客场作战，但从沙特国内飞抵阿联酋仅需一个小时，对于当地的气候和场地条件，沙特恐怕也更为适应。平心而论，中国队拿分希望不大。
最后一场中国队客场挑战阿曼，从过往战绩来看，阿曼应该是西亚地区中国队比较喜欢的一个对手，两队首回合比赛，中国队在占据优势的情况下，被对手1-1逼平。目前阿曼也处于处于联赛进行当中，3月12日第16轮联赛战罢，阿曼联赛将暂停20天，给国家队留出时间专心备战最后两场小组赛，4月2日联赛才会重启。阿曼的主场具有一定的战斗力，曾经3-1战胜越南，2-2战平澳大利亚，对阵沙特也仅一球小负。对阿曼比较不利的是，倒数第二场小组赛需要远赴越南，体能消耗还在国足之上。
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